Il lancio della prima Mercedes-Benz Classe C concepita interamente come veicolo elettrico segna un importante capitolo non solo per Mercedes ma per tutto il mondo della mobilità a zero emissioni. La berlina media di Stoccarda si rinnova radicalmente, abbandonando le motorizzazioni tradizionali per abbracciare un’architettura nativa a batteria che promette di ridefinire gli standard del segmento in termini di efficienza aerodinamica, dotazione tecnologica e dinamica di guida. Il modello di lancio principale, la C 400 4MATIC electric, introduce un’architettura a 800 volt, un innovativo cambio a due velocità e un sistema di infotainment basato sull’intelligenza artificiale generativa.

Design esterno e aerodinamica ottimizzata

Le proporzioni della nuova berlina elettrica si distaccano dalla tradizione per abbracciare una silhouette che strizza l’occhio al mondo delle coupé, caratterizzata da un frontale basso, sbalzi ridotti e una linea del tetto tesa. Il frontale è dominato da una calandra iconica che reinterpreta in chiave moderna la classica griglia Mercedes, incorniciata da elementi cromati e dotata di un pannello che integra 1.050 punti luminosi e animazioni di benvenuto. I gruppi ottici anteriori a LED ad alte prestazioni (o i DIGITAL LIGHT opzionali con tecnologia micro-LED che riducono i consumi del 50%) presentano una firma luminosa a forma di stella, motivo che viene ripreso fedelmente anche nei quattro fanali posteriori rotondi, incastonati in un posteriore muscoloso in stile GT.

L’efficienza aerodinamica è stata un punto focale dello sviluppo, permettendo di raggiungere un coefficiente di resistenza aerodinamica (Cx) a partire da 0,22. Questo risultato è stato ottenuto tramite un sottoscocca quasi completamente carenato, cerchi aerodinamici con diametri da 18 a 20 pollici, e una gestione accurata dei flussi d’aria all’anteriore e al posteriore. Le dimensioni del veicolo vedono una lunghezza di 4.883 mm, una larghezza di 1.892 mm e un’altezza di 1.503 mm, con carreggiate di 1.641 mm all’anteriore e 1.620 mm al posteriore. Il peso a vuoto della vettura si attesta a 2.460 kg, con un carico utile di 505 kg e una massa lorda consentita di 2.965 kg.

Architettura a 800 volt, prestazioni e autonomia

Cuore pulsante della C 400 4MATIC electric è un powertrain a trazione integrale che eroga una potenza di picco di 360 kW e una coppia massima di 800 Nm. Questi numeri si traducono in un’accelerazione da 0 a 100 km/h in soli 4,0 secondi e una velocità massima limitata a 210 km/h. L’asse posteriore ospita un motore sincrono a eccitazione permanente (PSM) abbinato a un inedito cambio a due velocità: la prima marcia (rapporto 11:1) massimizza lo spunto da fermo e la capacità di traino, mentre la seconda (5:1) ottimizza l’efficienza alle velocità autostradali. Il motore anteriore, anch’esso PSM, funge da unità di boost e può essere fisicamente scollegato tramite una Disconnect Unit (DCU) in condizioni di basso carico, riducendo le perdite del 90% e favorendo l’autonomia.

L’energia è immagazzinata in una batteria agli ioni di litio con un contenuto energetico utilizzabile di 94 kWh, che garantisce un’autonomia compresa tra 592 e 762 chilometri nel ciclo WLTP. I consumi combinati dichiarati variano dai 18,5 ai 14,1 kWh/100 km. Grazie alla tecnologia a 800 volt, la vettura supporta una potenza di ricarica in corrente continua fino a 330 kW, consentendo di passare dal 10% all’80% di carica in circa 22 minuti o di recuperare fino a 325 km di autonomia in soli 10 minuti. La ricarica in corrente alternata (AC) è supportata a 11 o 22 kW, e il veicolo è predisposto per la ricarica bidirezionale.

Dinamica di guida: Airmatic e asse posteriore sterzante

Per garantire un equilibrio tra comfort e agilità, la vettura adotta sospensioni anteriori a quattro bracci e posteriori multi-link. Il pacchetto opzionale aggiunge le sospensioni pneumatiche AIRMATIC con smorzamento predittivo. Questo sistema regola in modo intelligente l’assetto basandosi sui dati di navigazione di Google Maps e sulle informazioni Car-to-X ricevute dal cloud, abbassando il veicolo in autostrada per migliorare l’aerodinamica o pre-regolando gli ammortizzatori prima di dossi o irregolarità del manto stradale.

La manovrabilità è incrementata dall’asse posteriore sterzante (fino a 4,5 gradi), che riduce il diametro di sterzata da 12,10 metri a 11,2 metri. A velocità superiori ai 70 km/h, le ruote posteriori sterzano fino a 2,5 gradi nella stessa direzione di quelle anteriori, migliorando la stabilità nei cambi di corsia autostradali.

Il sistema frenante di tipo one-box privilegia il recupero dell’energia cinetica, che può raggiungere i 300 kW di potenza di decelerazione, permettendo in molte situazioni la guida con un solo pedale fino all’arresto completo del veicolo.

Spazio interno, comfort climatico e materiali premium

L’architettura nativa elettrica ha permesso di allungare il passo a 2.962 mm (+97 mm rispetto alla precedente generazione endotermica), a totale vantaggio dell’abitabilità. Anche la capacità di carico è generosa, con un bagagliaio posteriore da 470 litri affiancato da un pratico frunk (vano anteriore) a tenuta stagna da 101 litri. La vettura vanta inoltre una notevole versatilità, con una capacità di traino fino a 1.800 kg (frenata).

Il comfort termico è gestito da una sofisticata pompa di calore multi-sorgente che sfrutta il calore residuo dei motori, della batteria e dell’aria esterna. Questo sistema permette di riscaldare l’abitacolo due volte più velocemente rispetto ai modelli tradizionali, consumando circa la metà dell’energia.

L’abitacolo si distingue per una forte impronta premium, offrendo l’opzione di interni completamente certificati vegani da The Vegan Society. In alternativa, sono disponibili sellerie in pelle Nappa con un’esclusiva lavorazione Twisted Diamonde sedili certificati AGR che includono funzioni di massaggio, ventilazione e trasduttori tattili per un’esperienza audio 4D in abbinamento all’impianto Burmester. L’illuminazione ambientale è integrata anche nel tetto panoramico SKY CONTROL a trasparenza variabile, in grado di mostrare 162 stelle illuminate del colore selezionato dall’utente.

Ecosistema digitale: MBUX Hyperscreen e intelligenza artificiale

Il centro di controllo della nuova Classe C elettrica è gestito dal sistema operativo MB.OS, che supporta aggiornamenti over-the-air per l’intero ciclo di vita del veicolo. L’interfaccia utente ruota attorno all’MBUX Hyperscreen da 39,1 pollici, uno schermo curvo e continuo dotato di tecnologia di retroilluminazione a matrice con oltre 1.000 LED indipendenti. È disponibile anche il Superscreen che integra schermi dedicati per il passeggero anteriore, completi di blocco visivo basato su telecamera per non distrarre il conducente durante la riproduzione di contenuti multimediali basati sull’engine grafico Unity.

L’interazione vocale compie un salto generazionale grazie all’MBUX Virtual Assistant, che integra modelli di intelligenza artificiale generativa come ChatGPT-4o, Microsoft Bing e Google Gemini. L’assistente, capace di condurre conversazioni complesse e di memorizzare il contesto, interagisce in modo naturale con gli occupanti.

Il sistema di navigazione beneficia dell’integrazione con Google Maps e del sistema Electric Intelligence, che pianifica le soste di ricarica in modo ottimizzato considerando traffico, pendenze, stile di guida e perfino le previsioni del vento. L’orientamento è facilitato dall’MBUX Surround Navigation sul display conducente e da un Head-up Display con realtà aumentata che proietta indicazioni visive tridimensionali che sembrano fluttuare a tre metri di distanza. Inoltre, l’abitacolo è dotato di funzioni in-car payment per acquisti diretti dal veicolo tramite autenticazione biometrica.

Sistemi di assistenza alla guida e sicurezza

La dotazione di sicurezza attiva e passiva sfrutta un hardware composto da 27 telecamere e sensori. Il pacchetto MB.DRIVE offre funzionalità di guida semi-autonoma avanzate, tra cui l’assistente al cambio di corsia automatico e la funzione MB.DRIVE ASSIST PRO, che in mercati selezionati permette una guida fluida da punto a punto anche nel traffico urbano intenso.

Tra le novità assolute spicca la funzione di sicurezza PRE-SAFE curve, in grado di pre-tensionare le cinture di sicurezza se il sistema di navigazione rileva una velocità d’ingresso in curva troppo elevata. Per facilitare le manovre negli spazi stretti, è presente anche una nuova funzione che memorizza l’ultimo tratto percorso e permette alla vettura di eseguire la retromarcia in totale autonomia. In caso di impatto, l’incolumità degli occupanti è salvaguardata da una struttura rinforzata e da ben 11 airbag, che includono l’airbag centrale tra i sedili anteriori e quello per le ginocchia del passeggero.