C’è un filo invisibile ma estremamente tenace che lega le strade del piccolo comune abruzzese di Aielli alla lontana città giapponese di Hiroshima. È una connessione fatta di resilienza, memoria e sguardo rivolto al futuro, che oggi trova la sua espressione visiva nel cuore di Borgo Universo. Qui, l’azienda automobilistica nipponica ha deciso di inaugurare una suggestiva opera d’arte murale firmata da Antonio Cotecchia, noto nel panorama artistico come Kotè. Questo progetto non è una semplice installazione urbana, ma una profonda riflessione sulla storia del marchio e sulla capacità umana di risorgere dalle proprie ceneri, portando un messaggio di pace alle generazioni presenti e future.

Le radici di un’azienda che si fondono con quelle della sua città

Per comprendere appieno il significato di questa iniziativa, bisogna fare un passo indietro fino al 1920. In quell’anno nasceva la Toyo Cork Kogyo, un’azienda dedita inizialmente alla lavorazione del sughero che, nel corso dei decenni, si sarebbe trasformata in un colosso automobilistico globale. Eppure, la vera forza di Mazda è sempre stata il suo radicamento nel territorio di origine. La crescita del marchio è andata di pari passo con quella della comunità locale, fino a scontrarsi con il capitolo più buio del Novecento: il bombardamento atomico del 6 agosto 1945.

In quel giorno drammatico, gli impianti produttivi della allora Toyo Kogyo si salvarono dalla distruzione totale. Situati a circa cinque chilometri dall’ipocentro dell’esplosione, vennero letteralmente protetti dalla barriera naturale offerta dal monte Hijiyama. Mentre gran parte di Hiroshima veniva ridotta in macerie, quegli edifici industriali rimasti in piedi assunsero improvvisamente un ruolo vitale per la sopravvivenza della popolazione.

Quando la fabbrica si trasforma in un rifugio per la comunità

Nei giorni e nei mesi successivi alla tragedia, l’azienda decise di mettere a disposizione i propri spazi per accogliere le istituzioni pubbliche rimaste senza sede, tra cui gli uffici della prefettura. Ma soprattutto, i capannoni industriali divennero un improvvisato e vitale ospedale da campo.

Le toccanti testimonianze storiche conservate presso la National Peace Memorial Hall for the Atomic Bomb Victims ci restituiscono uno spaccato crudo ma colmo di umanità. Ragazze giovanissime, senza alcuna preparazione medica, si ritrovarono a prestare le primissime cure. Mieko Sakamoto, che all’epoca aveva solo sedici anni e lavorava al tornio, portò per tutta la vita il ricordo dei vetri frantumati e di una donna gravemente ustionata che, stesa su un banco da lavoro, implorava l’aiuto della madre.

La sua coetanea Tomiko Kuwata, anch’essa addetta ai macchinari, si ritrovò tra le braccia una neonata illesa, affidatale da una madre e una nonna ferite, e passò ore nel caos alla disperata ricerca di acqua calda per preparare del latte in polvere. Allo stesso modo, la diciassettenne Toshie Nishikawa, impiegata in contabilità, fu testimone del viavai incessante di camion carichi di feriti. Quando i locali interni della fabbrica furono saturi, i pazienti vennero adagiati persino sul campo sportivo aziendale. La sua testimonianza ricorda anche come il dormitorio maschile venne convertito in area di soccorso, offrendo assistenza vitale anche ai numerosi lavoratori coreani presenti.

In questo scenario apocalittico, la ripresa della produzione sembrava un miraggio. Le reti di fornitura erano annientate e le materie prime introvabili. Eppure, riconvertendo gli sforzi bellici in produzione civile e recuperando materiali tra le rovine, nel dicembre del 1945, appena quattro mesi dopo il disastro, l’azienda riuscì nell’impresa di far ripartire la catena di montaggio dei suoi celebri camion a tre ruote. Quei veicoli commerciali divennero essenziali per rimuovere le macerie, trasportare risorse e rimettere fisicamente in moto la città di Hiroshima.

Dal Mazda-Go all’innovazione del motore rotativo

Questa ostinata volontà di superare le avversità attraverso l’ingegno pratico affonda le sue radici nella cultura del Monozukuri, l’approccio tipicamente giapponese in cui l’artigianalità e il lavoro umano sono l’anima della tecnologia. Un percorso iniziato già nel 1931 con il Mazda-Go Type-DA, il primissimo mezzo a tre ruote che segnò l’ingresso ufficiale del marchio nel settore dei motori, vantando componenti di trasmissione progettati internamente.

L’attenzione alla qualità e al dettaglio non venne mai meno, nemmeno negli anni duri della ricostruzione. Nel 1950, il lancio del modello CT dimostrò che anche in un veicolo da lavoro si potevano integrare ergonomia e design industriale. Quella stessa audacia spinse gli ingegneri nipponici, all’inizio degli anni Sessanta, a scommettere su una tecnologia che il resto del mondo riteneva impossibile da domare: il motore rotativo. Dopo anni di tentativi e ostacoli, il traguardo venne tagliato nel 1967 con il debutto della Mazda Cosmo Sport 110S, la prima automobile di serie equipaggiata con un propulsore rotativo a due rotori, diventato nel tempo un vero e proprio simbolo dell’identità aziendale.

L’eredità artigianale che guida i modelli di oggi

Il filo conduttore che lega quei pionieri alle vetture contemporanee è il medesimo. Oggi, quella sensibilità artigianale sopravvive nelle sapienti mani dei maestri Takumi, che modellano con cura i dettagli delle nuove vetture, e nel raffinato design Kodo – Soul of Motion, capace di trasmettere un senso di movimento fluido e vitale anche a veicolo fermo.

L’approccio umanocentrico è visibile in tutta l’attuale gamma. Dalla celebre Mazda CX-5, pilastro per la diffusione globale dei SUV del marchio, passando per il dinamismo compatto della Mazda3 e della CX-30, fino ad arrivare ai segmenti superiori dominati da CX-60 e CX-80, dove l’eccellenza dei materiali e l’artigianato nipponico toccano i vertici. In questo scenario spicca un’icona assoluta: la MX-5. Leggera e purista, questa roadster è l’incarnazione fisica del Joy of Driving, a dimostrazione di come la tecnologia debba amplificare il legame emotivo con la guida, non anestetizzarlo.

Una filosofia che non si ferma, ma si evolve abbracciando l’era dell’elettrificazione con le nuove Mazda6e e CX-6e, confermando che innovare non significa mai rinnegare i propri valori storici.

Il volo di Sadako ad Aielli: l’arte contemporanea incontra la storia

È su questo solido substrato di storia ed emozioni che si innesta il lavoro realizzato ad Aielli da Antonio Cotecchia. L’artista, con una solida formazione all’Accademia di Brera e una lunga esperienza tra arti visive e sonorità urbane, ha saputo mescolare pittura classica, influenze pop, espressionismo e street art per dare forma a una narrazione visiva potente.

Il volto che domina il murale è quello di Sadako Sasaki, la bambina di Hiroshima divenuta un simbolo immortale di speranza universale. Dalla composizione pittorica il suo volto si materializza gradualmente, trasformandosi attraverso le pieghe della carta in forme geometriche fino a generare una vera e propria gru in volo. È un passaggio metaforico dalla fragilità alla libertà, un viaggio visivo in cui il trauma del passato viene elaborato e convertito in una vibrante prospettiva futura.

Portare quest’opera nel contesto di Borgo Universo amplifica enormemente il messaggio. L’arte contemporanea esce dai musei, si fa paesaggio urbano e dialoga direttamente con i residenti, i passanti e le nuove generazioni. In questo spazio abruzzese, due tipi di movimento si fondono: quello meccanico e tecnologico delle automobili, e quello morale della memoria, capace di trasformarsi in senso di responsabilità civile.

Come ha tenuto a sottolineare Roberto Pietrantonio, Amministratore Delegato di Mazda Motor Italia, le sorti dell’azienda sono inseparabili da quelle di Hiroshima, una comunità capace di ricostruirsi senza mai cancellare il proprio vissuto. Condividere questo bagaglio attraverso il linguaggio senza confini dell’arte, e in particolare tramite la figura universale di Sadako e dei suoi origami, significa per il marchio onorare le proprie radici e affidare un messaggio concreto ai giovani. Perché per Mazda, prima ancora che produrre veicoli, l’obiettivo ultimo rimane quello di arricchire l’esistenza umana, elevando il semplice piacere di guidare a un più ampio e profondo Joy of Living.