L’industria automotive compie un ulteriore passo avanti nella gestione sostenibile dei componenti dei veicoli elettrici con l’entrata in funzione ufficiale del Cell Recycling Competence Center (CRCC) a Salching, nella Bassa Baviera. La struttura nasce dalla collaborazione strategica tra il BMW Group ed Encory GmbH ed è dedicata all’implementazione di un processo innovativo per il recupero delle materie prime dalle celle delle batterie, puntando a chiudere il cerchio produttivo con un impatto energetico ridotto.
Il riciclo diretto: efficienza meccanica contro processi termici
Il cuore tecnologico del nuovo impianto risiede nel metodo di “riciclo diretto”. A differenza delle procedure standard, che spesso ricorrono a trattamenti chimici o termici ad alto consumo energetico per fondere e separare i componenti, la tecnologia sviluppata in-house dagli esperti del BMW Group si basa su un processo meccanico.
Questa tecnica prevede lo smontaggio dei materiali residui derivanti dalla produzione delle celle e delle celle stesse a fine vita. Le materie prime recuperate non vengono riportate al loro stato chimico originario attraverso processi complessi, ma vengono preparate per essere reintrodotte direttamente nel ciclo produttivo. Markus Fallböhmer, Senior Vice President Battery Production di BMW AG, ha sottolineato come questa tecnologia posizioni l’azienda all’avanguardia nel settore, offrendo un potenziale significativo non solo per la fase pilota ma, in prospettiva, anche per la produzione in serie.
A pieno regime, il centro di Salching tratterà diverse decine di tonnellate di materiale all’anno. L’obiettivo è reimpiegare immediatamente queste risorse presso il Cell Manufacturing Competence Center (CMCC) di Parsdorf, creando un ciclo virtuoso di recupero e riutilizzo.
Una struttura sostenibile e una gestione condivisa
Il CRCC occupa un edificio esistente di proprietà dell’azienda Sturm, situato nel distretto di Straubing-Bogen. La struttura si estende su una superficie complessiva di circa 2.100 metri quadrati dedicati alla produzione e allo stoccaggio, affiancati da 350 metri quadrati destinati a uffici e aree comuni. In linea con la filosofia operativa del progetto, l’edificio è dotato di un impianto fotovoltaico sul tetto per l’approvvigionamento energetico.
Il modello operativo si fonda su una chiara divisione dei ruoli: mentre la proprietà intellettuale del metodo di riciclo rimane saldamente nelle mani del BMW Group, la realizzazione pratica e la gestione quotidiana sono affidate a Encory GmbH. Questa joint venture, costituita da BMW Group e Interzero Group (ciascuno con una quota del 50%), è specializzata in soluzioni logistiche e consulenziali per il recupero e la rigenerazione di componenti automotive.
Il progetto ha inoltre una forte valenza locale: per l’allestimento e l’operatività del centro sono state coinvolte quasi esclusivamente imprese tedesche, con circa la metà dei fornitori situati entro un raggio di 100 chilometri da Salching, rafforzando così l’indotto economico della Bassa Baviera. Il centro impiegherà un team di circa 20 collaboratori.
Il triangolo dell’innovazione delle batterie in Baviera
Con l’apertura del sito di Salching, il BMW Group consolida la propria strategia geografica e operativa legata alle batterie, che si articola ora su tre poli interconnessi:
- Monaco (BCCC – Battery Cell Competence Center): Qui si concentrano la ricerca e sviluppo, con laboratori per la creazione di prototipi e la definizione delle celle ad alta tensione di nuova generazione.
- Parsdorf (CMCC – Cell Manufacturing Competence Center): In questo sito le celle sviluppate a Monaco vengono scalate su linee pilota per testarne la producibilità in serie.
- Salching (CRCC – Cell Recycling Competence Center): Qui vengono inviati i materiali in eccesso o di scarto provenienti da Parsdorf per essere riciclati e reinseriti nel ciclo.
Questa vicinanza tra i siti permette di ridurre drasticamente le distanze logistiche, evitando la dispersione di risorse preziose e accelerando i tempi di sviluppo verso un modello di economia circolare completo.
Verso un approccio circolare integrato
L’iniziativa si inserisce nella più ampia strategia del BMW Group volta a trasformare la catena del valore secondo i principi dell’economia circolare. L’approccio, sintetizzato nei concetti di Re:Think, Re:Duce, Re:Use e Re:Cycle, mira a mantenere i materiali all’interno del ciclo produttivo il più a lungo possibile.
Oltre al recupero delle materie prime dalle batterie, il gruppo sta lavorando per incrementare la quota di materiali secondari (riciclati) presenti nei nuovi veicoli, restituendo gli scarti di produzione ai fornitori affinché vengano rigenerati. Il CRCC di Salching rappresenta dunque un tassello fondamentale non solo per la sostenibilità ambientale, ma anche per l’efficienza economica e l’indipendenza nell’approvvigionamento di materie prime critiche.
