Mettere a confronto una vettura di ultima generazione, come la nuova Volvo EX90, con una gloriosa utilitaria di fine anni ’90 (la classica “Punto del 99”) può sembrare un esercizio ingiusto, quasi crudele. Eppure, è l’unico modo per comprendere realmente la portata del cambiamento in atto.

Spesso si cade nell’errore di pensare che la modernità automobilistica si riduca all’aggiunta di un enorme “tablettone” al centro della plancia. La realtà è ben diversa: siamo di fronte a un cambio di paradigma totale. Non è cambiato solo l’infotainment; è cambiato il modo in cui le auto sono pensate, costruite e vissute. Dalle piattaforme telaistiche ai motori, fino alla gestione elettronica integrata, l’auto del 2026 è un oggetto radicalmente diverso rispetto a quello a cui eravamo abituati vent’anni fa.

Il dilemma della motorizzazione: quale scegliere oggi?

Un tempo la scelta era semplice: benzina o diesel. Con un pieno potevi fare quasi tutto. Oggi, la specializzazione tecnologica impone una riflessione più attenta sull’utilizzo reale del mezzo.

• Diesel: Contrariamente a quanto si dica, il motore a gasolio non è morto. Rimane la scelta più intelligente, forse l’unica sensata, per chi macina 50.000 km annui o più, prevalentemente in autostrada. Lì, la sua efficienza è imbattibile.
• Benzina: Ha senso oggi solo se elettrificato. Su vetture pesanti o SUV, un motore benzina puro è anacronistico. Il supporto elettrico è fondamentale per recuperare energia in frenata (che altrimenti andrebbe sprecata in calore) e restituirla in accelerazione o nella guida cittadina.
• Mild Hybrid vs Full Hybrid: Bisogna essere onesti. Il Mild Hybrid spesso serve più ai costruttori per ottenere l’omologazione ibrida che all’utente finale. Il Full Hybrid, invece, ha enormemente senso per chi vuole efficienza termica senza spina.
• Plug-in Hybrid: Una soluzione di nicchia. Ha senso solo se si ha la costanza di ricaricare ogni giorno e si fanno viaggi lunghi solo sporadicamente. Altrimenti, ci si porta dietro il peso e la complessità di due motori.

E l’elettrico? Ha davvero senso?

Per l’80% delle persone, la risposta è sì. Una vettura elettrica moderna è più confortevole, silenziosa, scattante e, con la giusta tecnologia, elimina l’ansia da ricarica. Tuttavia, bisogna sfatare un mito: se fate 800 km al giorno tutti i giorni, l’elettrico non fa per voi. Ma se quel viaggio lo fate una volta l’anno per andare “dalla nonna in Puglia” e per i restanti 364 giorni vi muovete nel raggio di 100 km, i vantaggi nella vita quotidiana superano di gran lunga il fastidio di qualche sosta in più durante le vacanze.

La rivoluzione dei 800 Volt

Non tutte le auto elettriche sono uguali. La vera chiave di volta tecnica per il futuro della mobilità a batteria è l’architettura a 800 Volt (presente su Volvo, Porsche, Hyundai/Kia).

Perché è fondamentale?

1. Velocità di ricarica: Permette di caricare a potenze elevate (fino a 350 kW) mantenendo la curva di ricarica alta anche oltre il 50% della batteria. Tradotto: soste in autostrada molto più brevi.
2. Efficienza e leggerezza: Raddoppiando il voltaggio, si può dimezzare la corrente a parità di potenza. Questo significa cavi più sottili, meno rame, meno peso e inverter più efficienti. È un’ingegneria “squisita” che ottimizza l’intera vettura.

Un computer su ruote: Nvidia e l’integrazione totale

Sotto la scocca della Volvo EX90 non c’è solo meccanica, ma un vero e proprio supercomputer centrale basato su tecnologia Nvidia.

La differenza rispetto al passato è abissale. Nelle auto vecchie c’erano decine di centraline separate e chilometri di cavi. Oggi, un unico cervello elettronico gestisce tutto in tempo reale: dalla trazione agli ADAS, dai sensori Lidar alle telecamere. Questo garantisce una fluidità e una reattività che i sistemi vecchi, spesso percepiti come “scollegati” o in ritardo, non potevano offrire.

Aggiornamenti OTA: l’auto che migliora nel tempo

Grazie alla connessione nativa, le auto moderne ricevono aggiornamenti OTA (Over-The-Air). Non si tratta solo di nuove mappe o interfacce grafiche. Gli ingegneri possono inviare aggiornamenti che migliorano la gestione dell’hardware, come la modulazione degli inverter, rendendo l’auto più efficiente o sicura anni dopo l’acquisto. È la fine dell’era in cui l’auto invecchiava inesorabilmente dal momento in cui usciva dalla concessionaria.

Infotainment: oltre il “mirroring” dello smartphone

Molti criticano gli schermi touch, rimpiangendo i tasti fisici. Ma la critica spesso nasce dall’aver provato sistemi vecchi e lenti. Con l’integrazione di Android Automotive, l’auto diventa un’estensione indipendente dello smartphone, non un semplice specchio.

Avere Google Maps nativo significa che l’auto sa con quanta batteria arriverai a destinazione, precondiziona la batteria per la ricarica e gestisce i percorsi in base al traffico in tempo reale, senza dover collegare il telefono. È un ecosistema fluido dove app come Spotify o Waze vivono direttamente nella plancia.

ADAS: il mito dell’autostrada e la sicurezza urbana

C’è la convinzione errata che gli aiuti alla guida (ADAS) servano solo in autostrada. In realtà, è nel traffico cittadino che si apprezza il vero salto tecnologico.

• Nel traffico: Il cruise control adattivo che gestisce stop-and-go fluidifica la guida, riducendo lo stress.
• Sicurezza attiva: Frenata automatica e sensori che monitorano gli incroci hanno un “difetto”: non si può più sfogare la rabbia stradale cercando di spaventare qualcuno, perché l’auto frena prima che tu possa farlo. Scherzi a parte, sistemi come questi evitano tamponamenti banali che costerebbero migliaia di euro di carrozzeria.
• La vista satellitare: Le telecamere a 360° con ricostruzione 3D non sono un gadget, sono una rivoluzione per le manovre. Vedere l’auto dall’alto e zoomare automaticamente sugli ostacoli permette parcheggi millimetrici impossibili con i soli specchietti.

Comfort e fari intelligenti: la qualità della vita a bordo

Infine, c’è il comfort percepito. Le sospensioni ad aria a controllo elettronico (che anticipano buche e dossi) e l’isolamento acustico (vetri laminati, cancellazione attiva del rumore) creano un ambiente ovattato.

Di notte, la tecnologia Matrix LED cambia le regole del gioco. Non si tratta solo di fare luce, ma di “scolpire” il fascio luminoso, oscurando selettivamente le auto che incrociamo per non abbagliarle, mantenendo però gli abbaglianti attivi su tutto il resto della strada. La visibilità e la sicurezza che ne derivano non sono paragonabili a nessun faro alogeno del passato.

Conclusioni

Guidare un’auto del 2026 non è obbligatorio. Se si ama il “rumore”, il cambio manuale e la sensazione meccanica pura, nessuno vieta di restare sul tradizionale. Ma criticare la nuova tecnologia senza averla provata nel quotidiano è un errore.

Per il 99% del tempo, non guidiamo per piacere, ma per necessità: spostarsi da A a B, spesso nel traffico. In questo contesto, delegare parte dello stress a una macchina che vigila su di noi a 360 gradi, silenziosa e connessa, non è una perdita di passione. È un guadagno in qualità della vita.