Il costruttore automobilistico francese entra nel campionato velico internazionale come title partner della squadra transalpina. Il debutto dei catamarani F50 con la nuova livrea è previsto per la tappa australiana di Perth.

L’universo delle competizioni veliche ad alta velocità accoglie un nuovo protagonista proveniente dal settore automotive. A partire da gennaio 2026, la squadra francese impegnata nel campionato SailGP cambia volto e denominazione, diventando ufficialmente DS Automobiles SailGP Team France.

L’accordo segna un punto di svolta per la compagine guidata da K-Challenge, introducendo per la prima volta un marchio automobilistico come title partner all’interno del team. La prima apparizione ufficiale della nuova veste grafica e strutturale avverrà il 17 gennaio, in occasione della gara inaugurale del 2026 a Perth, in Australia, dove i catamarani francesi porteranno i colori di DS sui mari di tutto il mondo.

Una partnership strategica sotto l’egida di K-Challenge

L’operazione non si limita a una semplice sponsorizzazione, ma si configura come un progetto a lungo termine volto a consolidare la presenza francese nel circuito. La gestione operativa resta affidata a K-Challenge, che dal 2024 cura lo sviluppo del team. L’ingresso di DS Automobiles va a rafforzare un pool di partner già esistente, che comprende realtà come ALL Accor, Oréal Group e Leyton.

L’obiettivo dichiarato dalle parti è unire le forze per puntare all’eccellenza prestazionale. Xavier Peugeot, CEO di DS Automobiles, ha sottolineato la volontà di portare il “savoir-faire” francese ai massimi livelli attraverso la tecnologia. Una visione condivisa da Stéphane Kandler, CEO di K-Challenge, che vede nell’alleanza un modo per garantire stabilità e risultati duraturi in una competizione dove i dettagli fanno la differenza tra la vittoria e la sconfitta.

Dalla Formula E ai catamarani: un laboratorio tecnologico

Il parallelismo tra le competizioni su pista e quelle in acqua è centrale in questa collaborazione. DS Automobiles non è nuova all’uso delle gare come banco di prova per l’innovazione: è stato infatti il primo marchio premium a entrare nel campionato ABB FIA Formula E nel 2015.

Ora, la stessa logica viene applicata al SailGP. I catamarani F50, imbarcazioni identiche per tutte le nazioni in gara, sono mostri di tecnologia capaci di “volare” sull’acqua superando i 100 km/h. In questo contesto estremo, la gestione dei dati, l’efficienza aerodinamica (o idrodinamica) e la rapidità decisionale sono elementi che accomunano le monoposto elettriche alle barche da regata. Per il marchio automobilistico, il campionato rappresenta un laboratorio a cielo aperto dove testare soluzioni trasferibili, concettualmente, ai modelli di serie, specialmente in termini di gestione dell’energia e materiali innovativi.

La Impact League e la sfida della sostenibilità

Un aspetto cruciale del SailGP moderno è la responsabilità ambientale, un tema che trova riscontro nella filosofia di entrambi i partner. Il campionato include infatti una classifica parallela denominata “Impact League”.

Questa competizione nella competizione non premia la velocità, ma la capacità dei team di ridurre la propria impronta ecologica e promuovere l’inclusività. Le squadre vengono valutate su criteri rigorosi di sostenibilità, trasformando la gestione ambientale in un fattore agonistico. L’impegno di K-Challenge verso la decarbonizzazione del settore marittimo, attraverso il proprio LAB di ricerca, si allinea quindi con la strategia di elettrificazione e innovazione responsabile portata avanti dal costruttore auto.

Il calendario 2026 e la guida di Quentin Delapierre

Il Rolex SailGP Championship, fondato nel 2018 da Larry Ellison e Russell Coutts, continua la sua espansione globale. La stagione 2026 si preannuncia come la più ambiziosa nella storia del torneo, con un calendario che prevede tredici eventi distribuiti su cinque continenti nell’arco di dodici mesi.

La flotta vede sfidarsi tredici nazioni: oltre alla Francia, sono presenti equipaggi di Stati Uniti, Australia, Nuova Zelanda, Gran Bretagna, Brasile, Italia, Canada, Danimarca, Germania, Svizzera e Spagna.

Per quanto riguarda l’assetto sportivo, il neonato DS Automobiles SailGP Team France conferma la sua struttura tecnica. L’equipaggio sarà composto da tredici membri e sarà guidato ancora una volta dallo skipper Quentin Delapierre, figura chiave della formazione francese fin dalla seconda stagione e chiamato ora a concretizzare le ambizioni del nuovo sodalizio franco-automobilistico.